Die Apotheke des Amazonas - Wenn mit dem Regenwald mögliche Heilmittel verschwinden

Der Amazonas ist nicht nur eines der artenreichsten Ökosysteme der Erde, sondern auch eine potenzielle Quelle für neue Medikamente. Blüten, Blätter und Baumrinden enthalten zahlreiche chemische Verbindungen, mit denen sich Pflanzen gegen Krankheitserreger, Fressfeinde und Umweltstress schützen. Einige dieser Stoffe könnten für die Medizin relevant sein, doch das therapeutische Potenzial der tropischen Wälder ist bislang erst in Ansätzen erforscht. Eine Analyse der Forschungsorganisation Zero zeigt, wie groß der noch unerschlossene Nutzen sein könnte. Gleichzeitig bedroht die Zerstörung des Regenwaldes den Verlust von Pflanzenarten und damit möglicher künftiger Heilmittel. Der Beitrag verbindet daher Biodiversitätsschutz mit der Suche nach medizinisch nutzbaren Naturstoffen.